Fertilisation des arbres en hiver

En hiver, la plupart des arbres sont en dormance. Leurs feuilles sont tombées, les nouvelles pousses ne se forment pas encore et leur croissance est quasi nulle. Dès lors, la question se pose : faut-il fertiliser les arbres à cette période de l’année ? 

Dans la plupart des cas, la réponse est : la fertilisation en hiver n'est pas nécessaire. Néanmoins, il existe certaines situations où un arbre peut bénéficier d'une fertilisation, notamment en complément d'un entretien du sol. 

Pourquoi les arbres n'ont généralement pas besoin d'engrais en hiver

Durant leur dormance hivernale, les arbres ont besoin de très peu de nutriments. Ils ne produisent ni nouvelles feuilles ni nouvelles pousses. Par conséquent, leurs besoins en azote, phosphore et potassium diminuent également.

De plus, les températures froides réduisent considérablement l'activité du sol. Une fertilisation excessive pendant cette période peut présenter plusieurs inconvénients :

• L'arbre absorbe à peine les nutriments.
• La pluie peut lessiver les nutriments du sol.
• Un apport excessif d'azote peut stresser inutilement l'arbre.

Pour ces raisons, nous recommandons de reporter la fertilisation proprement dite au printemps. Au printemps, principale saison de fertilisation en mars ou avril, dès que les températures remontent.

Quand la fertilisation en hiver peut être bénéfique

Bien que la plupart des arbres n'aient pas besoin d'engrais en hiver, un léger apport de nutriments peut être bénéfique dans certaines situations. Par exemple :

• arbres nouvellement plantés
• sols très pauvres en nutriments
• arbres urbains fortement stressés
• Sols pauvres en matière organique

L'amendement organique des sols peut contribuer à les renforcer durablement. Il est important d'éviter les engrais minéraux à action rapide et de privilégier les matières organiques à libération lente.

Fertilisation organique en hiver

Si la fertilisation est effectuée en hiver, elle doit être réalisée avec la plus grande délicatesse. Les engrais organiques agissent lentement, surtout en hiver lorsque les organismes du sol sont moins actifs. Voici quelques exemples appropriés :

• compost
• Compost de vers
• engrais organique pour arbres
• Paillis fabriqué à partir de feuilles ou de bois

Ces matériaux améliorent principalement la structure et la vie du sol. Les nutriments qu'ils contiennent sont ensuite disponibles pour l'arbre au printemps, lors de la reprise de sa croissance.

Pourquoi l'entretien des sols est important en hiver

Même lorsque l'arbre est en dormance en hiver, le sol demeure un habitat essentiel. Une bonne structure du sol, par exemple, assure une meilleure rétention d'eau. 
La matière organique présente à la surface du sol agit également comme une couche protectrice. Elle peut contribuer à :

• pour protéger le sol d'un dessèchement extrême
• pour réduire les fluctuations de température
• pour favoriser la vie du sol

Cela permet au sol de se reconstituer progressivement, et l'arbre entame la nouvelle saison de croissance printanière dans de meilleures conditions.

Fertilisation et irrigation en hiver

Les arbres ont besoin de beaucoup moins d'eau en hiver qu'en été. Cependant, il peut être bénéfique d'arroser occasionnellement les jeunes arbres ou ceux récemment plantés, par temps sans gel. Vous trouverez plus d'informations dans l'article. Arroser les arbres en hiver.

Un sol légèrement humide aide à retenir les nutriments et à protéger les racines. Les conifères, en particulier, peuvent souffrir de pénuries d'eau pendant les hivers secs.

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Résumé : Fertilisez les arbres avec parcimonie en hiver.

• Une fertilisation intensive n'est généralement pas nécessaire en hiver. Les arbres étant en dormance, leur capacité d'absorption des nutriments est limitée.
• Cependant, un léger amendement organique du sol peut s'avérer bénéfique. Des matières comme le compost ou le lombricompost renforcent le sol à long terme et le préparent pour la prochaine saison de croissance.
• Le printemps reste la période la plus importante pour fertiliser la plupart des arbres, lorsque l'arbre est en pleine croissance et absorbe particulièrement bien les nutriments.

Vous trouverez plus d'informations dans l'article. Comment les arbres sont-ils correctement fertilisés ?